うちの子は矯正が必要？　子供の歯並び

自分の子供の口の中をのぞいてみると、
真っ白い綺麗な歯が並んでいます。

しかし、歯と歯の間に隙間があったり、
まっすぐ生えていなかったりして
不安になることはないでしょうか。

ウチの子は歯並びが悪いのではないか？
歯科矯正をしないといけないのだろうか？

そんな不安にお答えしようと思います。

子供の歯（乳歯）は、大人の歯（永久歯）が生えてくる準備をしている。

乳歯は乳幼児期に生えて来て、
成長すると少しずつ抜けていき、その後永久歯が生えて来ます。

永久歯がすべて生えるのは、
一般的に12歳頃です。

当たり前のことですが、
大人の歯である永久歯は乳歯よりもサイズが大きいです。

そのため、乳歯は後から生えてくる
永久歯のスペースを確保するために
すきっ歯になっているのです。

歯と歯の間に空いたスペースがなければ、
永久歯が綺麗に正しい位置に
生えることができないからです。

仮に乳歯が隙間なく綺麗に並んでいると、
永久歯に生え変わったとき、
歯並びはガタガタになる可能性が高くなります。

このように成長過程で生じるすきっ歯の状態を、
専門的には発育空隙(くうげき)と言います。

小学校に入学するくらい（6～8歳頃）に、
上の歯の前歯が生え変わります。

永久歯が生えてくると、
前歯の間にすき間が空いていて
不安になりますが心配いりません。

その後、両隣の歯やさらに
その隣の糸切り歯（犬歯）が生えて来ます。

すると、自然に隙間はなくなっていくので、
安心してその時を待ちましょう。

このように上の前歯が綺麗に並ぶまでの時期を
「みにくいアヒルの子の時期」と呼ぶことがあります。

ただし、永久歯が生えてきても
すき間がなくならない場合、
矯正の必要がある場合があります。

最近は柔らかい食べ物が増えたので、
食事の際の咀嚼回数が減少傾向にあります。

顎が小さくなり永久歯が
綺麗に生えない子供が増えています。

永久歯に生え変われば、
綺麗な歯並びになるとは言えない人が
多くなっているのも事実です。

年齢にかかわらず、
子供の歯並びが気になる場合は
歯科受診をして相談するのが良いでしょう。